Zilvergehaltes van Antiek Zilver: Een Geschiedenis en Analyse
Heeft u antiek zilver te koop? Wij kopen allerhande antiek zilveren items zoals bestekken, serviezen, schalen en coupes,... mail of bel ons op: 0470/633457
Antiek zilver is een verzamelnaam voor zilveren voorwerpen die een bepaalde ouderdom en historische waarde bezitten. Een van de belangrijkste aspecten van antiek zilver is het zilvergehalte, dat niet alleen de waarde, maar ook de herkomst en authenticiteit van een stuk kan bepalen. Dit artikel verkent de zilvergehaltes van antiek zilver, hun geschiedenis en wat ze betekenen voor verzamelaars en liefhebbers.
Wat is Zilvergehalte?
Het zilvergehalte van een zilveren voorwerp verwijst naar het percentage puur zilver dat het bevat. Puur zilver, aangeduid als fijn zilver, is zeer zacht en niet geschikt voor gebruik in huishoudelijke artikelen of sieraden. Daarom wordt het vaak gemengd met andere metalen, meestal koper, om een legering te vormen die sterker en duurzamer is.
Zilvergehaltes door de Geschiedenis Heen
Sterling Zilver (92.5% Zilver)
- Herkomst: Engeland
- Geschiedenis: Sterling zilver, met een zilvergehalte van 92.5%, is waarschijnlijk het meest bekende zilvergehalte. Het werd officieel geïntroduceerd in de Engelse zilverstandaarden in de 12e eeuw tijdens de heerschappij van koning Hendrik II. Deze standaard werd strikt gehandhaafd door de Engelse gilden en latere controle-instanties, zoals de Goldsmiths' Company.
Britannia Zilver (95.8% Zilver)
- Herkomst: Engeland
- Geschiedenis: In 1697 werd Britannia zilver geïntroduceerd om het zilvergehalte van munten te verhogen en om smelting van muntstukken te voorkomen. Deze legering bevat 95.8% zilver en werd gebruikt voor een korte periode voordat het gebruik van sterling zilver weer werd hervat in 1720.
Continentale Zilver Standaarden
- Frans Minerva Zilver (95% Zilver): In Frankrijk werd de Minerva-standaard ingevoerd in 1838, wat een zilvergehalte van 95% vertegenwoordigt.
- Duits Zilver (80% tot 83.5% Zilver): In Duitsland varieerden de zilvergehaltes, maar 80% en 83.5% waren de meest voorkomende standaarden, vaak aangeduid als 800 en 835 zilver.
Oostenrijks-Hongaarse Standaarden
- 12-loth Zilver (75% Zilver): Het Oostenrijks-Hongaarse Rijk gebruikte een op het loth-systeem gebaseerde standaard, waarbij 12-loth zilver een zilvergehalte van 75% had.
Het Belang van Keurmerken
Keurmerken zijn stempels die aangeven wat het zilvergehalte van een voorwerp is, samen met andere belangrijke informatie zoals de herkomst, de maker en het jaar van vervaardiging. Deze keurmerken zijn cruciaal voor de authenticiteit en waardebepaling van antiek zilver. Enkele bekende keurmerken zijn:
- Engelse Hallmarks: Bevatten vaak een leopardskop (London), een anker (Birmingham), of een roos (Sheffield), samen met een date letter en een makersmerk.
- Franse Hallmarks: De Minerva-kop met een nummer dat het zilvergehalte aanduidt.
- Duitse Hallmarks: Vaak de kroon en halve maan, samen met een cijfer zoals 800 of 835 om het zilvergehalte aan te geven.
Waarom Zilvergehalte Belangrijk Is
Voor verzamelaars en liefhebbers van antiek zilver is het zilvergehalte van groot belang om verschillende redenen:
- Waarde: Hoe hoger het zilvergehalte, hoe waardevoller het voorwerp vaak is.
- Herkomst: Het zilvergehalte kan aanwijzingen geven over de geografische oorsprong van een stuk.
- Authenticiteit: Zilvergehaltes en bijbehorende keurmerken helpen bij het vaststellen van de echtheid van antiek zilver.
- Onderhoud: Kennis van het zilvergehalte helpt bij het bepalen van de juiste methoden voor het schoonmaken en onderhouden van het zilver zonder het te beschadigen.
Conclusie
Antiek zilver biedt een fascinerende blik in de geschiedenis en vakmanschap van voorgaande eeuwen. Het zilvergehalte speelt een cruciale rol bij het bepalen van de waarde, herkomst en authenticiteit van zilveren voorwerpen. Door de verschillende zilvergehaltes en hun keurmerken te begrijpen, kunnen verzamelaars en liefhebbers met meer vertrouwen en kennis omgaan met hun verzamelobjecten. Of het nu gaat om een elegante zilveren lepel of een prachtig versierde kandelaar, de geschiedenis en kwaliteit van antiek zilver blijven een bron van bewondering en onderzoek.